Страхование - это форма финансовой защиты, при которой страховщик и страхователь вступают в особые договорные отношения, направленные на компенсацию возможных убытков или оказание поддержки при наступлении определенного неблагоприятного события. Это важная часть экономических отношений в Российской Федерации, позволяющая физическим и юридическим лицам заранее сформировать резервный фонд на случай непредвиденных обстоятельств и тем самым обезопасить свои имущественные и неимущественные интересы.

Основная цель страхования – защита имущественного или личного интереса человека или организации при наступлении страхового случая. Данная система формируется за счет регулярных страховых взносов (премий), которые уплачивает страхователь согласно условиям договора. После того как сумма внесенных средств достигает необходимого уровня, страховщик имеет возможность выплачивать компенсацию тем лицам, у которых происходит наступление обстоятельств, описанных в договоре, при условии выполнения своих обязательств по договору страхования. Простыми словами, страхование - это средство управления финансовыми рисками.

Причём подобный механизм выгоден и отдельному человеку, и бизнесу, поскольку позволяет заранее продумать источники материальной поддержки в тяжелых ситуациях. Благодаря такому подходу многие экономические процессы получают дополнительную устойчивость, а граждане обретают чувство уверенности в завтрашнем дне. В этом и заключается сущность страхования: заинтересованные стороны добровольно формируют общий резерв, который служит фундаментом для выплат при возникновении убытков и иных последствий непредвиденных событий. Нельзя недооценивать и социальный эффект, возникающий от использования страхования.

Своевременно заключенный договор дает возможность обеспечить стабильное денежное возмещение при наступлении, например, заболеваний, несчастных случаев, потери трудоспособности или других непредвиденных ситуаций. В этом смысле страховое покрытие дополнительно поддерживает устойчивость общества и экономики в целом. Страхование превращает индивидуальные риски в коллективную систему финансовой защиты.

Субъект. В роли субъекта могут выступать как физические, так и юридические лица. С одной стороны – страхователь (человек или компания), уплачивающий страховую премию и имеющий страховой интерес. С другой стороны – страховщик (страховая организация), который несет финансовую ответственность при возникновении страхового случая. Отношения сторон регулируются гражданским законодательством, а сама деятельность страховщиков лицензируется уполномоченными органами, чтобы гарантировать безопасность и прозрачность для всех участников. Объект.

Объектом признается то, что находится под защитой страхования. Это может быть имущество, здоровье, жизнь, ответственность и иные ценности, обладающие материальным выражением или личной значимостью. С точки зрения страхования жизни объектом является здоровье и жизнь человека, тогда как в имущественном страховании речь идет о машине, доме, товарах и других материальных благах. Предмет. В контексте страховых отношений предметом считается конкретный страховой риск (например, пожар, болезнь, утрата трудоспособности). То есть именно риск выступает причиной заключения договора, поскольку стороны стремятся исключить или снизить негативные экономические последствия его наступления. В договоре подробно описывается, на каких условиях и в каком размере страховщик обязуется возместить убытки либо произвести соответствующие выплаты.

На практике выделяют разные виды и формы страхования. Классификация может осуществляться по нескольким признакам: По форме организации (обязательное и добровольное). – Обязательное страхование предписано законами Российской Федерации (например, ОСАГО или отдельные виды страхования ответственности). Здесь страхователь обязан заключать договор на определенных условиях, а невыполнение этого требования может повлечь штрафы или другие санкции.

• Добровольное страхование базируется на свободном волеизъявлении страхователя. Он самостоятельно принимает решение о том, нужно ли заключать договор и в какой компании его оформлять, ориентируясь на собственные финансовые возможности, жизненную ситуацию и личный интерес. По объекту (имущественное и личное). 
• Имущественное страхование охватывает машины, здания, оборудование, товары и иные материальные объекты. Цель состоит в возмещении возможного ущерба в денежном эквиваленте при повреждении или утрате имущества.
•  Личное страхование защищает интересы, связанные с жизнью, здоровьем, трудоспособностью. В данном случае страховая компания несет обязательство по выплате при наступлении инвалидности, тяжелых заболеваний или утрате кормильца. По способу распределения рисков (индивидуальное и коллективное).
•  Индивидуальное страхование оформляется одним лицом (физическим или юридическим) для защиты своих интересов. – Коллективное страхование предусматривает объединение группы лиц в одном полисе (пример – корпоративное страхование жизни сотрудников компании).

По сфере деятельности (государственное и коммерческое). – Государственное страхование (когда страховщиком выступает уполномоченный орган государственной власти) сегодня в основном представлено в специальных направлениях, например в отношении отдельных категорий работников. – Коммерческое страхование - это деятельность лицензированных компаний, предоставляющих различные продукты на рынке и формирующих страховой фонд за счет поступающих от страхователей взносов.